中國地板企業遭遇“337”調查

 　 有關專家提醒企業迅速準備答辯，避免招致敗訴 

　　日前從有關渠道獲悉，由地板鎖扣專利引發起的美國337條款專利糾紛風云再起，目前中國有一部分企業即將可能面臨被美國國際貿易委員會（ITC）調查，其中包括廣州木業有限公司、中山的盈彬大自然木業有限公司及深圳市燕加隆實業發展有限公司以及四川、江蘇、福建、上海等地的多家知名企業。 

　　“地板鎖扣”遭侵權？ 

　　據悉，目前我國涉及地板鎖扣安裝核心技術的有數十件，主要掌握在Valinge和荷蘭Unilin兩家國外公司手中。這兩家公司已于近日提出，中國地板企業侵犯了其鎖扣知識產權，要求中國地板企業“一次性支付10萬至12萬美元，每銷售1平方米另付0.65美元”的專利費，否則將無法進入歐美等西方國家市場。 

　　在中國木地板企業還沒有想到一個及時解決辦法時，本月1日，荷蘭Unilin集團關聯公司屬下的UnilinBeheer B.V.公司、愛爾蘭Flooring IndustriesLtd公司美國及Unilin FlooringN.C.公司聯合向美國國際貿易委員會（ITC）提起了對部分中國木地板生產企業的337調查申請。Unilin公司認為其在美國申請的“地板鎖扣”（帶有邊緣連結結構的地板扣件）遭到了侵犯。要求該委員會頒發禁止令和禁止進口令，禁止上述企業使用其專利的產品進口到美國，并禁止其目前在美國的產品在美國繼續銷售。 

　　及時應訴避免損失 

　　據了解，美國國際貿易委員一般都會決定受理并開展337調查，并要求被調查人應在收到訴狀后20日內作出答辯。對337調查的選擇有三種，不予應訴、依程序抗辯、達成和解。如果對該調查不予理睬，美國國際貿易委員會作出對被投訴人不利裁決的可能性很大。 

　　昨天，記者就此采訪深圳市燕加隆實業發展有限公司等多家企業，其有關負責人均以“事件現較敏感，不便置評”而拒絕透露。華進專利商標代理公司涉外部法律主管陳長杰則表示，當企業被提起“337條款”調查時，應迅速組織力量準備答辯，避免因不應訴而招致敗訴。同時要綜合評判勝訴的把握，權衡應訴所需的律師費用以及不應訴而被排除于美國市場的損失等。一旦遭遇侵權調查，被訴的中國企業必須緊密聯合起來，一則可以互相分擔高昂的應訴成本，同時還可結合各自優勢提供充分有利的證據，加大談判的籌碼，增加訴訟中的競爭優勢。他還指出，中國企業在進入美國市場之前，最好先進行專利檢索，確定是否存在可能涉及自己產品或產品制造方法的美國專利，并盡早聘請美國專利律師做經營自由度及是否侵犯他人專利的分析。